सिक्का संचालित मशीनें वे स्व-सेवा उपकरण होते हैं जो केवल तभी काम करते हैं जब कोई व्यक्ति उनमें वास्तविक मुद्रा, आमतौर पर सिक्के या विशेष टोकन डालता है। इन मशीनों को इतना सुविधाजनक बनाने वाली बात यह है कि उन्हें संचालित करने के लिए किसी व्यक्ति के आसपास होने की आवश्यकता नहीं होती। वे स्वतः ही धन संग्रह और वस्तु वितरण दोनों कार्य कर लेते हैं, जिसका अर्थ है कि लोग दिन या रात के किसी भी समय अपनी आवश्यकता की चीजें प्राप्त कर सकते हैं। आपको ये मशीनें पुराने स्कूली आर्केड से लेकर लॉन्ड्रोमैट तक, जहाँ लोग कपड़े धोते हैं, और यहाँ तक कि कुछ खुदरा दुकानों जहाँ नाश्ते या पेय पदार्थ बेचे जाते हैं, में भी मिल जाएंगी। इन मशीनों की मुख्य विशेषता यह है कि वे पूरी तरह से स्वतंत्र रूप से काम करते हैं। जब कोई व्यक्ति अपने सिक्के डालता है, तो मशीन स्वचालित रूप से बाकी सभी कार्य कर लेती है। क्रेडिट कार्ड, स्मार्टफोन या किसी व्यक्ति के लगातार निगरानी करने की आवश्यकता नहीं होती।
आधुनिक सिक्का संचालित मशीनें यांत्रिक स्थायित्व को इलेक्ट्रॉनिक नियंत्रण के साथ एकीकृत करती हैं जो तीन महत्वपूर्ण कार्य करने के लिए होते हैं:
यह स्वचालन पारंपरिक खुदरा बिक्री की तुलना में 60–80% तक श्रम लागत को कम कर देता है (ऑटोमेटेड रिटेल एसोसिएशन 2023)। उच्च यातायात वाले मॉडल, जब उचित ढंग से रखरखाव किए जाते हैं, तो प्रतिदिन 500 से अधिक लेनदेन को विश्वसनीय रूप से संभालते हैं।
प्रत्येक सिक्का संचालित मशीन पांच मुख्य घटकों पर निर्भर करती है:
| घटक | कार्य | विफलता दर* |
|---|---|---|
| सिक्का सत्यापनकर्ता | मुद्रा की पुष्टि करता है | 12% |
| मुद्रा भंडारण | सिक्के/टोकन सुरक्षित करता है | 8% |
| नियंत्रण बोर्ड | लेनदेन तर्क का प्रबंधन करता है | 15% |
| वितरण प्रणाली | उत्पाद वितरित करता है | 22% |
| पावर सप्लाई | ऊर्जा प्रदान करता है | 5% |
*2024 वेंडिंग सेवा उद्योग रिपोर्ट के आधार पर
उन्नत इकाइयों में मनी स्लॉट में एंटी-जॉमिंग सेंसर और दोहरे बिजली स्रोत (एसी/बैटरी) शामिल हैं ताकि आउटेज के दौरान अपटाइम बनाए रखा जा सके। इन भागों से परिचित होने से ऑपरेटर बाहरी सहायता के बिना 73% तक सामान्य खराबी का निदान कर सकते हैं।
वेंडिंग मशीनें शुद्धता इंजीनियरिंग पर निर्भर करती हैं कि सिक्के वास्तविक हैं या नहीं। जब कोई व्यक्ति सिक्का डालता है, तो वह एक संकरे दरार से गुजरता है और फिर आंतरिक रूप से 'सत्यापन कक्ष' कहलाने वाली जगह पर पहुँचता है। यहाँ, विभिन्न सेंसर काम करने लगते हैं ,आकार, वजन, और यहाँ तक कि धातु के चुंबकीय गुणों जैसी चीजों को मापते हैं। सही सिक्कों को हैं फिर उनके मूल्य के अनुसार छाँटा जाता है और सुरक्षित रूप से तालाबंद कक्षों में संग्रहीत किया जाता है ,जबकि नकली या क्षतिग्रस्त सिक्के वापस बाहर निकल जाते हैं ताकि उन्हें इकट्ठा किया जा सके।
अधिकांश नए मॉडल्स में चेंज चुराने से रोकने के लिए विशेष सुविधाएँ लगी होती हैं। इनमें शामिल हैं रोकने के लिए लोगों को बदलाव चुराने से रोकने के लिए डिज़ाइन की गई विशेष सुविधाएँ। इनमें शामिल हैं था छोटा प्लास्टिक के अवरोध जो उंगलियों को अंदर तक पहुँचने से रोकते हैं, साथ ही मजबूत खोल जो तोड़ना मुश्किल बना देते हैं सम्भावित चोरों को सेंधमारी साथ मशीन के आंतरिक कार्यों में।
इन मशीनों के अंदर माइक्रोप्रोसेसर हर सिक्के की जाँच उन भंडारित डेटा के खिलाफ करता है जो वास्तविक सिक्कों की दिखावट के बारे में बताते हैं, गलत मोटाई या अजीब किनारों के आकार जैसी चीजों को पहचानता है जो नकली होने का संकेत दे सकते हैं। लगभग 2018 के बाद से, नई मॉडल में बेहतर कैमरों और चुंबकीय सेंसर लगने के कारण नकली पैसे को पकड़ने की क्षमता में लगभग 40 प्रतिशत की वृद्धि हुई है। कुछ प्रणालियों द्वारा एक और तरकीब भी इस्तेमाल की जाती है: यदि स्लॉट में कुछ अजीब होता है, तो वे एक "सिक्का जाम" बना देते हैं। जब कोई बाहरी वस्तु अटक जाती है या कोई व्यक्ति जबरन सिक्का डालने की कोशिश करता है, तो मशीन चेतावनी के रूप में थोड़ी देर के लिए काम करना बंद कर देती है। इससे ऑपरेटरों को नियमित लेनदेन फिर से शुरू करने से पहले यह जाँचने का समय मिल जाता है कि क्या गलत हुआ।
अपनी विश्वसनीयता के बावजूद, पारंपरिक सिक्का तंत्र आज के बाजार में हाइब्रिड भुगतान समाधानों के आगे पिछड़ रहे हैं। 2024 में स्थापित लगभग 70 से 75 प्रतिशत वेंडिंग मशीनें वास्तव में सिक्कों के साथ-साथ QR कोड स्कैन या NFC तकनीक जैसी नई कॉन्टैक्टलेस विधियों के साथ भी काम करती हैं। पुराने सिक्का प्रणाली अभी भी उन स्थानों पर अच्छा प्रदर्शन करती हैं जहाँ तेजी से बहुत सारे लोग गुजरते हैं, उदाहरण के लिए मेट्रो स्टेशन। इस बीच युवा लोग डिजिटल तरीके को तरजीह देते हैं, जिससे उनके पसंदीदा लॉयल्टी कार्यक्रमों के साथ जुड़ना भी आसान हो जाता है। इन दृष्टिकोणों को जोड़ने से विभिन्न ग्राहक समूहों की आवश्यकताओं को पूरा किया जा सकता है और व्यवसायों को समय के साथ आय अर्जित करने में लचीलापन बनाए रखने में मदद मिलती है।
आजकल वेंडिंग मशीनों के तीन मूल प्रकार होते हैं: पेय पदार्थों के लिए, नाश्ते के लिए, और फिर वे कॉम्बो मॉडल जो दोनों काम करते हैं। पेय पदार्थों की मशीनों में आमतौर पर बिल्ट-इन शीतलन प्रणाली होती है ताकि वे सोडा और जूस को ठंडा रख सकें, जबकि नाश्ते वितरक को बस आलू के चिप्स और चॉकलेट बार जैसी चीजों के लिए जगह की आवश्यकता होती है जिन्हें रेफ्रिजरेशन की आवश्यकता नहीं होती। ये संकर इकाइयाँ वास्तव में काफी स्मार्ट हैं, जिनमें अलग-अलग तापमान नियंत्रित खंड होते हैं जो उन्हें एक ही मशीन के आकार में बर्फ जैसे ठंडे पेय से लेकर कमरे के तापमान वाले लड्डू तक सभी कुछ प्रदान करने में सक्षम बनाते हैं। उद्योग के आंकड़े सीधे-सादे नाश्ता मशीनों के लिए कीमत लगभग 2,000 से 3,500 डॉलर बताते हैं, लेकिन जब हम उन बहु-कार्यात्मक संकर मशीनों की ओर देखते हैं, तो उनकी अतिरिक्त सुविधाओं और विभिन्न प्रकार के भुगतान को संभालने की क्षमता के कारण 5,000 से 7,500 डॉलर तक की उम्मीद करनी चाहिए क्योंकि बेशक उनकी कीमत अधिक होगी।
सिक्के से चलने वाली मशीनें आजकल केवल नाश्ते और पेय पदार्थों तक सीमित नहीं हैं। वे वास्तव में बड़ी लॉन्ड्रोमेट ड्रायर्स, ट्रेन स्टेशनों पर सिक्के डालने पर खुलने वाले लॉकर, और कुछ जगहों पर अभी भी मौजूद पुरानी स्कूल की आर्केड गेम्स जैसे विशेष बाजारों को भी संभालती हैं। इन मशीनों को समय के साथ इतना कुशलता से काम करने का राज क्या है? इन्हें मजबूती से बनाया जाता है, ऐसे भागों से जो हजारों बार सिक्के डालने के बाद भी खराब नहीं होते। गैशापोन कैप्सूल खिलौनों को उदाहरण के तौर पर लें। इन छोटी मशीनों के संचालक यह तय कर सकते हैं कि एक बार खेलने के लिए कितने सिक्के चाहिए—एक बार में डाले जाने वाले सिक्कों की संख्या के आधार पर मूल्य अलग-अलग हो सकता है। कुछ के लिए केवल एक सिक्का लग सकता है, जबकि कुछ के लिए एक बार की कोशिश में छह तक सिक्के चाहिए हो सकते हैं। बहुत चतुराई है, वास्तव में—यांत्रिक रूप से सरल रखते हुए भी लचीले मूल्य निर्धारण के विकल्प प्रदान करते हैं, जो ग्राहकों को बार-बार लौटने के लिए प्रेरित करते हैं।
1900 के दशक की शुरुआत में, वेंडिंग मशीनें केवल साधारण स्प्रिंग लीवर उपकरण थीं। 60 के दशक में इलेक्ट्रॉनिक ट्रैकिंग प्रणालियों के साथ चीजें थोड़ी अधिक उच्च तकनीकी हो गईं। आजकल, अधिकांश नए मशीनों में अभी भी पुराने ढंग के सिक्का स्लॉट होते हैं, लेकिन टच स्क्रीन के साथ-साथ स्टॉक कम होने पर सूचनाएं भेजने की सुविधा भी होती है। हाल ही में हमने जिस उद्योग अनुसंधान को देखा, उसके अनुसार, आधुनिक वेंडिंग इकाइयों में से लगभग तीन चौथाई इस दोहरे दृष्टिकोण को बनाए रखती हैं। क्यों? क्योंकि अभी भी बहुत से लोग नकद भुगतान पर निर्भर हैं, विशेष रूप से ऐसे स्थानों जैसे स्कूलों और परिवहन केंद्रों में जहां वे सभी खरीदारी का लगभग 15 से 20 प्रतिशत बनाते हैं। इसी समय, ये मशीनें मोबाइल भुगतान स्वीकार करके समय के साथ पकड़ बना रही हैं।
सिक्का संचालित मशीनों की दुनिया में, व्यवसाय आमतौर पर तीन श्रेणियों में से एक में आते हैं: वे जो सीधे मालिकों द्वारा चलाए जाते हैं, वे जो तीसरे पक्ष द्वारा प्रबंधित किए जाते हैं, और मिश्रित तरीके जो दोनों तरीकों को जोड़ते हैं। जब कोई व्यक्ति अपनी मशीनों का स्वामित्व रखता है और उन्हें स्वयं चलाता है, तो वह सभी लाभ अपने पास रख सकता है लेकिन नियमित रूप से सब कुछ जाँचने के लिए समय देने की आवश्यकता होती है। कई ऑपरेटर बजाय रखरखाव कार्यों को संभालने के लिए किसी अन्य व्यक्ति को भुगतान करना चुनते हैं, जिससे दैनिक कार्यभार कम हो जाता है, हालाँकि इसमें अतिरिक्त धन खर्च होता है। संकर सेटअप व्यवसाय मालिकों को कुछ नियंत्रण देते हैं जबकि फिर भी विकास के अवसर प्रदान करते हैं। MarketWatch के हालिया आंकड़ों को देखते हुए, अमेरिकी वेंडिंग बाजार ने अकेले पिछले साल लगभग 7.5 बिलियन डॉलर कमाए, जो यह दर्शाता है कि इन विभिन्न व्यापार मॉडलों का किसी भी तरीके से अच्छी तरह से काम किया जा सकता है। इस क्षेत्र में शुरुआत करने वाले अधिकांश लोग आमतौर पर पहले 2 से 5 मशीनें खरीदते हैं ताकि विभिन्न स्थानों पर चीजों का पता लगा सकें और फिर तय कर सकें कि क्या बड़े पैमाने पर विस्तार करना है।
जब व्यवसाय अपने उपकरणों को एकमुश्त खरीदने के बजाय लीज़ पर लेते हैं, तो वे आमतौर पर उस बड़ी प्रारंभिक लागत पर लगभग 40 से 60 प्रतिशत बचत करते हैं। इससे नए कंपनियों के लिए जमीन पर आना बहुत समझदारी भरा कदम बन जाता है। जिन लोगों को हवाई अड्डों या अस्पतालों जैसी व्यस्त जगहों पर जगह चाहिए, उनके लिए कमीशन डील काफी अच्छी तरह से काम करती है। संपत्ति प्रबंधक आमतौर पर वहां बिकने वाली चीज़ों का लगभग 8 से 15 प्रतिशत हिस्सा लेते हैं। अधिकांश रखरखाव योजनाएं प्रति मशीन प्रति महीना पचास से दो सौ डॉलर के बीच चलती हैं, जिसमें टूटने पर चीजों की मरम्मत और आवश्यकतानुसार आपूर्ति को फिर से भरना शामिल है। और मार्ग योजना उपकरणों के बारे में भी मत भूलें। ये प्रोग्राम ड्राइवरों को बेहतर मार्गों की योजना बनाने में मदद करते हैं ताकि वे शहर में घूमने में कम समय बिताएं। कुछ अध्ययनों में दिखाया गया है कि इन प्रणालियों से भौगोलिक रूप से सेवा स्टॉप को करीब-करीब समूहित करके ईंधन के खर्च में लगभग बीस प्रतिशत तक की कमी आ सकती है।
कुशल संचालन मांग पैटर्न के अनुरूप डेटा-संचालित पुन: पूर्ति पर निर्भर करता है—व्यस्त क्षेत्रों में पेय पदार्थों को 2–3 दिनों में पुनः भरने की आवश्यकता हो सकती है। सिक्का तंत्र की द्विसाप्ताहिक सफाई और वार्षिक कंप्रेसर सेवा सहित निवारक देखभाल से 30% तक बाधित समय कम होता है। टेलीमेट्री प्रणाली इन्वेंट्री और त्रुटि सूचनाओं की दूरस्थ निगरानी की अनुमति देती है, जिससे प्रबंधन सुगम हो जाता है।
हालांकि ये मशीनें हर जगह काफी आम हैं, फिर भी हाल के समय में सब कुछ महंगा होने के कारण इनकी लाभ की सीमा लगभग 10 से 15 प्रतिशत के आसपास रहती है। पिछले साल किए गए कुछ अध्ययन में एक दिलचस्प बात सामने आई थी जब एक नाश्ते की मशीन को किसी कार्यालय के ब्रेक रूम से हटाकर जिम के दरवाजे के ठीक बाहर रख दिया गया। मासिक आय लगभग 60 प्रतिशत तक बढ़ गई! इससे यह साफ होता है कि इन वेंडिंग ऑपरेशन्स के लिए स्थान कितना महत्वपूर्ण है। अब अधिकांश ऑपरेटरों ने संपर्करहित भुगतान विकल्प जोड़ दिए हैं, जो कुल बिक्री का लगभग पाँचवाँ हिस्सा से लेकर लगभग एक तिहाई तक का हिसाब रखते हैं। लेकिन वे आमतौर पर सिक्कों के स्लॉट को भी चलते रखते हैं क्योंकि अभी भी बहुत से लोग अपनी खरीदारी के लिए नकद पैसे पर निर्भर रहते हैं।
एक व्यवसाय के लाभ के तीन मुख्य निर्धारक होते हैं: प्रतिदिन कितने लोग वहाँ से गुजरते हैं, वे कौन हैं, और आसपास कौन-से व्यवसाय हैं। बस स्टॉप जैसे अधिक पैदल यातायात वाले स्थानों पर नियमित ग्राहक मिलने की संभावना रहती है, लेकिन सही उत्पाद को सही ग्राहक वर्ग के साथ जोड़ना उतना ही महत्वपूर्ण है। उदाहरण के लिए प्रोटीन बार को फिटनेस केंद्रों के निकट बेचने पर उनका प्रदर्शन कार्यालय भवनों की तुलना में कहीं बेहतर होता है। अध्ययनों से पता चलता है कि लगभग 300 आगंतुक प्रतिदिन वाले स्थानों पर लेनदेन की संख्या लगभग डेढ़ गुना अधिक होती है। यदि हम अपने मशीनों के बीच अत्यधिक प्रतिस्पर्धा को रोकना चाहते हैं, तो प्रत्येक 150 संभावित खरीदारों के लिए लगभग एक वेंडिंग इकाई स्थापित करना अपनी बिक्री को कमजोर किए बिना लाभ को अधिकतम करने के लिए सबसे उपयुक्त रहता है।
एक पेय विक्रय मशीन को एक शांत कार्यालय लॉबी से एक अस्पताल के आपातकालीन कक्ष में स्थानांतरित करने से एक अप्रैल-जून 2023 के परीक्षण में मासिक राजस्व में 63% की वृद्धि हुई। नए स्थान ने 24 घंटे के पैदल यातायात और तनाव-संबंधी खरीदारी व्यवहार का लाभ उठाया। प्रमुख बदलाव इस प्रकार थे:
इससे पता चलता है कि व्यवहारगत पैटर्न के साथ स्थान को संरेखित करने से प्रदर्शन में काफी सुधार होता है।
आजकल, अधिकांश सिक्के से चलने वाली मशीनों में पुराने ढंग के सिक्का स्लॉट के ठीक बगल में QR कोड स्कैनर और NFC रीडर लगे होते हैं। दोनों प्रकार के भुगतान स्वीकार करने वाली मशीनों में कुल मिलाकर लगभग 30 प्रतिशत अधिक ग्राहक आकर्षित होते हैं। बुजुर्ग लोग अभी भी सिक्कों के साथ चिपके रहना पसंद करते हैं, खासकर 45 वर्ष से अधिक उम्र के लोग, जबकि 18 से 34 वर्ष की आयु वर्ग की युवा पीढ़ी अधिकतर अपने फोन का उपयोग करना पसंद करती है। 2024 के कुछ हालिया बाजार अनुसंधान के अनुसार, लगभग दो तिहाई मशीन संचालक इन मिश्रित भुगतान प्रणालियों पर स्विच कर रहे हैं ताकि वे अपने दरवाजे से गुजरने वाले हर व्यक्ति की आवश्यकता को पूरा कर सकें, चाहे व्यक्ति नकद रखता हो या डिजिटल भुगतान को पसंद करता हो।
सिक्के अभी भी उन स्थानों में एक बड़ी भूमिका निभाते हैं जहां नकदी का बोलबाला है, जैसे कि लॉन्ड्रोमैट्स और पुराने स्कूल के आर्केड। लेकिन इंटरनेट से जुड़ी स्मार्ट मशीनों के चलते चीजें तेजी से बदल रही हैं। अगले दशक के मध्य तक इनमें से लगभग आधे व्यवसायों द्वारा इन्वेंट्री के प्रबंधन के लिए एआई प्रणाली अपनाए जाने की उम्मीद है। ये प्रणाली स्वचालित रूप से इस बात के आधार पर स्टॉक को समायोजित करती हैं कि लोग वास्तव में क्या खरीद रहे हैं। अच्छी खबर यह है? पारंपरिक सिक्का स्लॉट पूरी तरह से खत्म नहीं हो रहे हैं। वे शुरुआत से ही अंतर्निर्मित होने के बजाय वैकल्पिक भागों के रूप में बने रहेंगे। इससे व्यवसाय मालिकों को यह लचीलापन मिलता है कि वे स्थानीय स्तर पर क्या सबसे अच्छा काम करता है, इसके आधार पर ग्राहकों के भुगतान के तरीके को बदल सकें।
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